2019/3/11匿名
在日常饮用葡萄酒的时候，我们经常会发现大多数的葡萄酒是用软木塞密封，而另一些则是用螺旋瓶盖密封的，那么软木塞对于葡萄酒而言意味着什么？这种不同的瓶塞之间到底有什么区别？不同的密封方式是否会影响葡萄酒的品质？我们在选购葡萄酒的时候应该怎样选择，今天我们解析这两者之间的奥妙。———
树皮厚度决定软木塞直径
●用不怕剥皮的橡木做软木塞
“Quercussuber”是一种绿橡木的植物学名，它和酿酒时用来制作橡木桶的橡木是完全不同的。这种橡木树不仅需要大量的阳光，还需要低降雨量和稍高湿润度的完美结合，它的树皮质量和厚度会因生长地点的特定环境条件而显不同。这种橡木只生长在某些地中海地区，例如葡萄牙，西班牙，北非等，并且软木塞对这些地区的经济起着决定性的影响。
软木塞所采用的是这种橡木的树皮部分。树皮是树木的保护层，通过树皮能量被输送到了整棵树，所以一般的树木在失去树皮的情况下便会死去。而软木塞所采用的就是橡木的树皮部分，这是因为软橡木有两层树皮。内层的树皮是具有生命力的，是每年新树皮生长的基础。当老树皮向外生长然后死去时，新树皮就会继续担负起生长的重任。因此外层死掉的树皮就可以在不伤到树木的情况下被剥去，但是在这过程中一定要小心不能刺入有生命力的内层皮。
50年树龄的橡木才有资格做软木塞
●50年树龄的橡木做材料
根据法律规定直到树龄达到25年时才能对树皮进行次收获。这次收获的橡木在大小和密度上都会很不规则，因此不适合用来制作葡萄酒瓶塞，通常这些橡木会被制成地板或良好的绝缘材料。直到9年后，才可以再次对树皮进行收获，但这次收获的橡木品质仍然不能满足制作瓶塞的要求，质量较差的用于生产地毡、天花板、汽车配件和鞋底等产品。直到第三次收获，也就是树龄达到52年时，树木的大小规格和密度才能使其成为合适的葡萄酒瓶塞材料。在橡木的一生中通常可有13-18次有用的收获。
在收集橡木时，借助一把锋利的斧头就可以把软橡木剥下来。采集到的树皮随后会被堆叠起来进行风化。那些被剥了树皮的树木则会被小心地标上记号和数字，以便此后的收获者知道哪棵树可以再次进行收获。
适当的湿度对橡木的弹性和可压缩性至关重要。当这些橡木被运到葡萄牙的工厂进行加工时，会再次被堆叠起来进行至少6个月的风干。风干后，这些软木会被放入沸水中浸泡90分钟，一是为了，二是为了让其弯曲的形状变平整。随后，软木还要被放置3到4周的时间以使其达到理想的湿度。接着会将橡木一条条地摆放整齐，然后按照瓶子的大小和需要的形状在上面打出木塞。
在整个打孔过程中，打孔者必须非常的专注、投入才能打出质量的产品。在此之后还需要打磨木塞的头部和躯体，使所有木塞都有一致的长度和直径。需要注意的是木塞的直径是由树皮的厚度决定的，而不是树皮的长度，因此树的年轮就像是被纵向地植入木塞中一样。接着会对木塞进行清洗以及吹干，其中大部分会被用氯或过氧化氢漂白，这样不但能，还能把剩余的杂质去掉。另外也有一些是不用漂白的，这取决于葡萄酒厂的需求。
木塞会按质量被分出等级，然后打上葡萄酒厂的名字。最后，在木塞的表面喷或涂上硅树脂、石蜡或树脂，这样既可以使其容易被塞入瓶口，同时也可以提高对玻璃瓶的密封度。
●软木塞是葡萄牙的创汇大户
世界软木塞生产国是葡萄牙，每年出口的软木塞大约在10万吨左右，第二大生产国是西班牙，每年出口的软木塞约有3万吨左右。根据来自葡萄牙软木塞种植者协会（APCOR）的数据，2002年葡萄牙的软木塞产量占全世界的54％，葡萄牙去年的软木塞出口额为8.74亿欧元。在某种意义上讲如果没有了葡萄牙的软木塞也就没有了驰名世界的法国葡萄酒。